Mon magasin de growler local propose régulièrement une variété de stouts, dont je choisis généralement la stout impériale.
Qu'est-ce qui distingue spécifiquement une stout impériale des autres types de stouts (disons une stout ordinaire, une stout à l'avoine, etc.) ?
La première Stout impériale a été fabriquée par la brasserie Thrale pour être exportée à la royauté russe, elle avait une forte teneur en alcool afin de pouvoir survivre gracieusement au voyage [1]. Depuis lors, Imperial a été utilisé comme préfixe pour désigner les bières dont le volume d'alcool est supérieur à celui de leurs variantes normales, et heureusement, elles ne sont plus réservées à la royauté russe.
Le terme “impérial” signifie généralement “fort”, comme le fait d'avoir un VBA plus élevé. Vous pouvez également trouver des “IPA impériales” (alias IIPA, ou parfois IPA doubles ou triples), et là encore, elles augmentent la teneur en alcool. Les ingrédients proprement dits (houblon, ou gruau, selon votre exemple) n'entrent pas en jeu, sauf pour équilibrer les saveurs par rapport au malt.