Outre le nombre de fûts qu'elles produisent, quelle est la principale différence entre une brasserie artisanale et une microbrasserie ?

C'est là que réside la différence. La distinction est purement de taille, et existe principalement à des fins d'organisation commerciale et juridique. Le fossé entre les deux n'a pas toujours été aussi grand, mais à mesure que la Boston Beer Company (Sam Adams) s'est développée, la norme pour la “brasserie artisanale” a été augmentée pour permettre de continuer à la classer dans la catégorie des brasseurs artisanaux. Même avec ces augmentations, l'écart de capacité entre les “artisans” et les différents grands macrobrasseurs est si grand que les ajustements apportés à la définition d’“artisan” sont en grande partie bénins. Les normes supplémentaires qu'une brasserie dite “artisanale” doit respecter pour limiter l'utilisation d'additifs bon marché dans sa facture de céréales empêchent les quelques petites brasseries régionales qui pourraient autrement être classées dans cette catégorie. Il n'est pas “artisanal” de fabriquer de l'eau alcoolisée bon marché à partir de riz et de maïs.