Je vois des bières américaines qui font de la publicité pour des bières qu'elles brassent conformément à la “loi allemande sur la pureté de la bière”. Qu'est-ce que c'est, et est-ce toujours d'actualité ?
La loi allemande sur la pureté de la bière, également connue sous le nom de Reinheitsgebot , dicte quels ingrédients peuvent être utilisés pour créer de la bière en Allemagne : orge, houblon et eau. Elle remonte à 1487, c'est pourquoi vous remarquerez peut-être l'omission de la levure : elle n'avait pas encore été reconnue comme ingrédient. Cette loi a été supprimée en 1993 et remplacée par une autre loi similaire qui autorise la levure, le sucre et certains des ingrédients de brasserie les plus courants.
Dans le cas d'une brasserie américaine qui fait une telle déclaration, il s'agit d'une sorte de publicité pour la “pureté” de son produit, c'est-à-dire qu'elle n'utilise pas d'adjuvants (riz, etc.) ou d'autres arômes (fruits, épices) dans sa bière.
En plus de ce qui a été dit, le but initial de l'ordonnance était de protéger les consommateurs contre les brasseurs qui utilisaient des herbes problématiques (toxiques/psychoactives) pour conserver leur bière, au lieu de les obliger à utiliser du houblon. En outre, seule l'utilisation de l'orge permettait aux boulangers d'utiliser exclusivement du blé et du seigle pour réduire le coût du pain.
On pourrait dire que la tradition a empêché les brasseurs allemands d'innover, et qu'elle maintient également un grand nombre de styles intéressants hors de portée. La plupart des bières de style belge, bien qu'ayant un héritage similaire aux styles allemands, contiendront du sucre candi et des épices comme l'anis et la coriandre. Techniquement, les bières acides sont également hors de question. De plus, beaucoup de bières trappistes utilisent des additifs au sucre. Aujourd'hui, il s'agit surtout d'une déclaration d'adhésion à la tradition, qui peut avoir un bon poids commercial. Mais c'est de la bière, pas du marketing.