Les variétés de whisky présentent souvent des différences significatives en ce qui concerne la durée de vieillissement. Bien qu'il y ait toujours des exceptions, le Bourbon est souvent vieilli pendant 5 à 10 ans. Le Scotch, en revanche, est plus souvent vieilli de 10 à 20 ans. Pourquoi en est-il ainsi ?
Le vieillissement ou “finissage” est une extension du processus de maturation, lorsque le spiritueux est ensuite rempli dans des fûts vides qui ont précédemment contenu d'autres vins ou spiritueux pendant une période relativement courte à la fin de la maturation.
La sélection des fûts peut affecter le caractère du whisky final. En dehors des États-Unis, la pratique la plus courante consiste à réutiliser les fûts qui contenaient auparavant du whisky américain, car la législation américaine exige que plusieurs types d'eaux-de-vie distillées soient vieillis dans de nouveaux fûts en chêne. Afin d'assurer la continuité de l'approvisionnement en fûts de chêne usagés, certains groupes de distillation écossais possèdent des forêts de chêne aux États-Unis et louent les nouveaux fûts à des producteurs de bourbon pour une utilisation en premier remplissage. Les fûts de bourbon confèrent au whisky un arôme de vanille caractéristique.
donc, plus le whisky vieillit, plus l'arôme que vous allez capturer du fût est important.
D'abord, nous devons comprendre pourquoi nous vieillissons le whisky en premier lieu. C'est principalement pour extraire des composés du bois des fûts (et de tout contenu antérieur) afin qu'ils puissent ajouter de la saveur et de la complexité au produit final.
A partir de là, plusieurs facteurs déterminent la durée d'une période de vieillissement typique.
Si le bois des fûts est neuf, ou a été utilisé précédemment. Le bourbon, qui ne vieillit généralement pas plus de 4 ans, est vieilli dans des fûts de bois neuf, ce qui signifie que le bois contient plus de composés à extraire, et que ceux-ci peuvent être extraits plus rapidement. Le Scotch, en revanche, qui est souvent vieilli de 10 à 25 ans, est vieilli dans des fûts déjà utilisés, ce qui signifie qu'il faut plus de temps pour extraire le niveau souhaité de composés aromatiques.
La quantité d'arôme que vous souhaitez que le bois ajoute au produit fini. Un seigle, vieilli pendant 10 ans, aura beaucoup plus de chêne que vous ne le souhaiteriez, par exemple, une tequila Anejo, qui ne sera souvent vieillie que pendant un an ou deux.
Le type de bois peut également avoir un impact. La plupart des whiskeys sont vieillis en chêne américain ou français, mais si d'autres bois sont utilisés, un grain plus serré ou une chimie différente du bois peut signifier que vous avez besoin de plus de temps dans le tonneau pour obtenir les saveurs que vous souhaitez.
Un véritable whisky écossais doit être vieilli au moins 5 ans pour être qualifié de whisky. Au-delà, les facteurs qui changent avec le temps sont :
Le whisky les tire du bois et du contenu précédent. Donc, pour un whisky vraiment bien rond, surtout pour un whisky tourbé et fumé au corps plein, cet âge est essentiel. Cela dit, il y a des whiskies jeunes étonnants, et d'autres plus vieux qui ne sont pas aussi bons, donc cela se résume au goût,
En fait, il y a actuellement un engouement dans l'industrie pour les whiskies “No Age Statement”, car divers mélanges sont vendus jeunes, ce qui pourrait mettre en danger les whiskies à long terme, car les volumes seront nécessairement réduits à long terme, en raison d'une recherche de profits à court terme. …