International Bittering Units (IBU) sont une mesure de l'amertume dans une bière. En tant que tel, le facteur distinctif est l'amertume. :)
Comme le houblon est le principal facteur contribuant à l'amertume de la bière, les bières à forte UIB ont également tendance à être houblonnées (bien que ce ne soit pas toujours le cas, car le houblon ajouté à certains moments du processus de brassage contribue principalement à l'amertume, tandis que le houblon ajouté à d'autres moments contribue principalement à l'arôme et à la saveur du houblon).
En passant, les bières plus lourdes (plus précisément, celles qui contiennent beaucoup de malt) auront un goût moins amer qu'une bière plus légère ayant la même UIB. Pour élaborer :
il reste la complication que les UIB ne sont pas vraiment en corrélation avec l'amertume perçue car d'autres aspects de la bière affectent la perception de l'amertume. Par exemple, deux bières contenant 25 UIB seront perçues très différemment en ce qui concerne l'amertume si l'une des bières avait un G.O. de 10 °Plato et finissait à 1,5 °Plato et l'autre bière avait un G.O. de 12,5 °Plato et finissait à 2,5 °Plato. Commencez à varier la facture du malt en ajoutant du malt cristallin, par exemple, et en changeant la teneur en divers sels d'eau, et les choses deviennent encore plus boueuses. C'est la raison pour laquelle des mesures comme l'IBU sont extrêmement utiles lorsqu'elles sont utilisées au sein d'une population de bières similaires, mais pas si pratiques lorsqu'elles concernent des populations très différentes. - http://byo.com/light-ale/item/2084-measuring-ibus-mr-wizard