La gueule de bois est la manifestation d'un empoisonnement par le produit intermédiaire de la décomposition de l'alcool : les aldéhydes.
Les Asiatiques ainsi que certaines personnes blondes aux yeux bleus ont plus de mal à décomposer ceux-ci en molécules inoffensives. Les aldéhydes ont également un lien avec le goût des boissons puisqu'ils en contiennent.
La production de la molécule qui décompose les aldéhydes nécessite beaucoup d'eau, mais la plupart des boissons alcoolisées sont des diurétiques, ce qui signifie que boire plus d'eau augmentera un peu la production d'aldéhyde déshydrogénase.
Il faut donc boire de l'eau et avoir une alimentation équilibrée pour diminuer les effets de la gueule de bois.
De plus, le fait de fumer réduit la vitesse d'action de l'aldéhyde déshydrogénase puisque la réaction nécessite de l'oxygène.
Macgregor S., Lind P. A., Bucholz K. K., Hansell N. K., Madden P. A. F., Richter M. M., Montgomery G. W., Martin N. G., Heath A. C., Whitfield J. B. (2008.) “Associations of ADH and ALDH2 gene variation with self report alcohol reactions, consumption and dependence : an integrated analysis”, Human Molecular Genetics, 18(3):580-93.
Xiao Q, Weiner H, Crabb DW (Nov 1996). “La mutation du gène de l'aldéhyde déshydrogénase mitochondriale (ALDH2) responsable des bouffées de chaleur induites par l'alcool augmente le renouvellement des tétramères des enzymes de manière dominante”. The Journal of Clinical Investigation. 98 (9) : 2027–32.