Oh… une chose pour laquelle je suis un véritable expert ! Vous mélangez votre contexte en appelant les vignes des hybrides. Il y a trois façons de faire pousser des raisins pour obtenir des fruits. Des vignes 100% originales “à racines propres”, des vignes greffées et des vignes hybrides.
Revenons en arrière pour que je puisse expliquer pourquoi. Dans les années 1600-1800, de nombreux Américains ont essayé sans succès d'introduire des vignes européennes en Amérique du Nord et elles sont toujours mortes en quelques années sans qu'ils puissent jamais le comprendre. Lorsque les vignes américaines ont été amenées en France dans les années 1860 pour étudier les différences entre les vignes américaines et européennes, elles ont apporté par inadvertance un pou des racines appelé phylloxéra dans le sol (elles ont aussi apporté de l'oïdium, mais c'est une autre histoire).
Le phylloxéra a complètement anéanti la plupart des vignobles européens en une dizaine d'années. Une course s'est alors engagée pour trouver un “remède” à ce fléau. Trois méthodes ont été essayées. La première consistait à noyer le sol dans des produits chimiques pour tuer les insectes, et cela a fonctionné pendant longtemps. Certains vignobles fonctionnaient encore ainsi jusque dans les années 1960.
Après d'autres recherches, ils ont découvert que les vignes américaines étaient résistantes au phylloxéra. Cela a donc conduit aux deux autres moyens de maintenir leurs vignes en vie. L'hybridation entre les vignes françaises et américaines. Ces hybrides étaient résistants et faisaient pourtant du vin potable. Pas la même qualité que le 100% vitis vinifera mais bon, ça vous a rendu ivre comme un bon Cabernet. Beaucoup de ces hybrides existent encore. J'en ai fait pousser plusieurs. Un que j'ai beaucoup aimé s'appelle Leon Millot. Les Français, après la Seconde Guerre mondiale, dans un élan de pureté, ont interdit la plupart de ces raisins et les ont fait arracher.
La troisième voie était considérée comme la meilleure pour préserver les saveurs des cabernets et des chardonnays du monde. Ils ont pris une page de l'industrie de la pomiculture, qui avait déjà perfectionné l'art de greffer des racines sur un autre arbre. Ils ont donc greffé des vignes américaines sur des vignes françaises (et allemandes, italiennes, etc.). Cela a fonctionné presque parfaitement pour tout le monde. En fait, comme ils utilisent plusieurs espèces de vitis différentes (il n'y a qu'une seule espèce de vitis en Europe, vitis vinifera), ils ont pu contrôler plus étroitement la croissance des vignes. Cela a permis de sauver l'industrie viticole dans le monde entier.
Il n'y a que quelques petites poches et une grande, où le phylloxéra n'a pas envahi. La plus grande est celle de l'État de Washington, dans le nord-ouest des États-Unis. C'est là que j'habite. En raison des sols (très sablonneux) et du climat (essentiellement un désert) uniques, ils peuvent cultiver des vignes “à racines propres”. Donc, si vous vous trouvez dans un endroit où vous pouvez acheter un vin de l'État de Washington, vous goûtez le dernier endroit au monde où les vignes européennes sont cultivées sur leurs propres racines.
Pouvez-vous goûter à la différence ? Je dirais que non, pas vraiment. Il y a tellement de facteurs qui entrent en jeu lorsqu'on fait un vin. Toute influence subtile sur le jeu entre les racines et le porte-greffe dans la saveur est masquée par des éléments comme le chêne, le climat, les levures, etc. Soyez simplement heureux qu'il y ait un endroit dans le monde que le phylloxéra n'a pas envahi !