D'après ce que je comprends, les Shandies tels que nous les voyons maintenant ressemblent davantage au Radler allemand. Radler signifie cycliste en allemand. Si j'ai bien compris l'histoire, c'est qu'un jour, le propriétaire d'un petit pub a été assiégé par une bande de cyclistes assoiffés et qu'il savait que sa réserve de bière ne tiendrait pas, alors il l'a coupée en la mélangeant à une sorte de boisson au citron qu'il avait sous la main. Pour autant que je sache, cette histoire d'origine n'est pas confirmée et Radler est probablement issu de tentatives populaires de “sessionniser” et d'étendre l'offre de restes de lager pendant l'été, lorsque l'on voulait moins d'alcool et plus de boissons rafraîchissantes. Selon wikipedia, la première mention imprimée de Radler en tant que boisson remonte à 1912 : Lena Christ : Erinnerungen einer Überflüssigen - Kapitel 20 . Je crois que les Radler contemporains utilisent une boisson de type citron-soda qui ressemble plus à une limonade gazeuse qu'à ce que nous pourrions considérer comme un soda.
Shandy est l'abréviation de Shandygaff, un terme anglais britannique du milieu du XIXe siècle qui désigne une bière coupée avec de la bière au gingembre ou du ginger ale. En fait, l'OED le définit toujours comme tel alors que Mariam-Webster l'a assoupli et permet d'utiliser n'importe quelle boisson non alcoolisée à la place du gingembre.
Quant à leur réputation, si vous me pardonnez une petite supposition, la plupart des shandies commerciaux sont de très pâles répliques du mélange de limonade (ou soda au citron) avec une bière soi-même. Le premier exemple commercial que j'ai vu était celui de Lienenkugel’s et il était abusivement sucré. Sam Adams et The Traveler se sont un peu mieux comportés, mais je pense qu'un problème majeur est que pour produire commercialement un shandy, il faut filtrer et pasteuriser fortement la bière et la limonade pour s'assurer que le sucre ne fermente pas ou utiliser un sucre non fermentable, ce qui changerait le goût de la bière et de la limonade fraîches. À l'échelle à laquelle de nombreuses brasseries fonctionnent, il est possible que certaines d'entre elles n'utilisent même pas de vraie limonade, quel que soit le type de sucre. De plus, bien qu'ils soient toujours populaires en Europe, les cocktails de bière n'ont jamais été appréciés ou se sont perdus en Amérique et nous avons tendance à les considérer maintenant comme des gadgets de marketing des macro-brasseurs (Bud Light Lime, Bud Chelada, Miller Chill), bien que je pense qu'ils seront mieux acceptés à mesure qu'ils deviendront plus visibles.
Cela dit, la bière panachée fraîche est incroyable, j'aime utiliser de la bière de blé.