Est-il possible de savoir quelle était la liqueur dure la plus courante de la Fin du Moyen Âge ?
Je ne demande pas quelle était la boisson la plus forte au Moyen Âge, mais quelle était la liqueur dure la plus courante à la fin du Moyen Âge.
J'ai finalement fait quelques recherches. On considère généralement que la fin du Moyen Âge se situe entre 1300 et 1500. Le whisky ne s'est pas répandu avant les années 1700. La première mention irlandaise du whisky provient des Annales de Clonmacnoise du XVIIe siècle, qui attribuent la mort d'un chef en 1405 à “une surabondance d'aqua vitae” à Noël[15]. En Écosse, la première preuve de la production de whisky provient d'une inscription dans la liste du Trésor public de 1494 où le malt est envoyé “au frère John Cor, par ordre du roi, pour faire des aquavitae”, ce qui suffit à fabriquer environ 500 bouteilles.
Il existe de nombreuses preuves que la liqueur distillée à partir de raisins et d'autres fruits fermentés bien avant les années 1300 et que le Brandy était répandu en 1500. Ni le Brandy ni le Whisky n'étaient aussi buvables que le vin ou la bière à cette époque, mais d'après la chronologie, il semble que le Brandy était a) plus facile à fabriquer, car on commençait par le vin et aucune cuisson n'était nécessaire avant la distillation, b) avait plusieurs centaines d'années d'avance sur le Whisky.
Il existait des boissons distillées en Asie, mais là encore, elles n'étaient pas aussi répandues que le Brandy en Europe. La production de Brandy est mentionnée à de nombreuses reprises dans Histoire et taxonomie des spiritueux distillés avant 1500, je pense que nous pouvons supposer sans risque que le Brandy était la boisson distillée la plus répandue à cette époque.
Cela dépend de la région. À l'époque, la plupart des ales produites étaient des vins d'orge et des hydromels, dont la teneur en alcool se situait entre 7 et 12 %. (En gros, je ne suis pas du tout un universitaire dans ce domaine.) Quant à l'alcool, je ne pense pas qu'il soit apparu avant longtemps.