Processus de maturation en fûts

Les fûts d'alcool ne sont pas nettoyés entre les transferts, mais simplement vidés et stockés jusqu'à ce qu'ils en aient à nouveau besoin. La liqueur qui a trempé dans le bois garantit que rien ne poussera dedans.

Les fûts de vin, en revanche, doivent être nettoyés entre les transferts. En général, ils sont rincés à l'eau chaude, puis peut-être à la vapeur. On les laisse sécher pendant un jour ou deux. Ensuite, du dioxyde de soufre est introduit dans le tonneau, soit par l'intermédiaire d'un gaz, soit par la combustion du soufre dans le tonneau. Cela permet de stériliser le fût.

De nombreux fûts de vin/sherry sont réutilisés comme fûts de whisky. Un nettoyage minimal est nécessaire avant d'y mettre l'alcool fort (qui les stérilise).

Habituellement, un tonneau n'est pas nettoyé avant que l'esprit n'y pénètre, il est juste vidé. Dans le cas des fûts de vin (Sherry, Porto, etc…), il est souhaitable de faire entrer cet arôme dans le whisky, le nettoyage atténuerait donc cet effet. Ces fûts déjà utilisés sont normalement transportés avec quelques litres de vin encore à l'intérieur, de sorte que le fût ne se dessèche pas et ne se casse pas. Certaines distilleries décident même de garder le liquide à l'intérieur lorsqu'elles le remplissent d'alcool, ce qui permet d'obtenir un effet aromatisant encore plus important.

Une sorte de nettoyage, que je connais, est utilisé pour le Jim Beam Devils Cut. On dit qu'il contient la “coupe du diable”, qui est en fait le whisky, qui est trempé à l'intérieur du tonneau, après qu'il ait été vidé. Le Jim Beam remplit ensuite le tonneau vide avec de l'eau, qui “tire” ensuite les diables découpés dans le bois. Cette eau est ensuite utilisée pour réduire la résistance du fût à la force de 45% et ainsi ajouter les diables coupés.

Cela varie beaucoup selon le produit - le bourbon, par exemple, nécessite des fûts “neufs” ; d'autres spiritueux peuvent utiliser un fût de sherry ou de vin - le scotch, par exemple, utilise des fûts de whisky américain. Et ainsi de suite. En règle générale, les fûts doivent être soit totalement secs, soit totalement pleins, le nettoyage dépendant donc du fait qu'ils soient neufs ou non. Vous pouvez utiliser de la vapeur pour les nettoyer ou les rincer à l'eau, etc. Les produits chimiques ou le savon sont rarement utilisés car ils peuvent s'infiltrer et endommager le bois.