La bière ne sera pas mauvaise dans le sens où elle ne sera pas sûre à boire, car aucun agent pathogène nocif ne se développe une fois que la bière est complètement fermentée. Vous pouvez donc certainement boire la bière.
Cependant, la bière peut ne pas avoir bon goût ! Avec le temps, la bière va s'oxyder, à la fois à cause de l'oxygène introduit lors de l'emballage, mais aussi à cause de la libération d'oxygène provenant de composés précédemment oxydés dans la bière. L'oxygène provoque le rassissement de la bière, produisant des tons de sherry, de papier, de carton. Les arômes du houblon sont atténués, et les acides bêta du houblon s'oxydent pour produire une amertume non raffinée. D'autres formes de rassissement peuvent donner un goût de savon.
En général, plus la teneur en alcool de la bière est élevée, moins il faut se préoccuper de la date limite de consommation.