S'agit-il simplement d'une forte teneur en alcool ou d'un changement, d'une altération ou d'un ajout au processus de brassage, imposé par la loi ou autrement, qui exige que le brassin soit appelé vin d'orge ?
Le vin d'orge est un style de bière : ce n'est pas quelque chose qui est fabriqué en utilisant de la bière comme ingrédient (comme vous pourriez décrire le whisky).
Il existe un certain nombre de variétés de vin d'orge (certaines houblonnées, et d'autres ne présentant presque pas les caractéristiques du houblon), mais elles ont toutes une teneur en alcool relativement élevée par rapport à la plupart des bières. L'alcool est produit par fermentation, comme pour toute autre bière, et sans distillation. Notez cependant que toutes les bières à forte teneur en alcool ne sont pas nécessairement décrites comme du “vin d'orge”.
En ce qui concerne les aspects juridiques, je ne connais aucune réglementation qui vise spécifiquement le vin d'orge. La loi traite généralement des boissons alcoolisées en fonction de leur teneur en alcool et, de ce point de vue, les vins d'orge sont généralement traités de la même manière que les vins normaux en raison de leur VBA similaire.
Il n'y a pas de différence significative dans la préparation entre le vin d'orge et toute autre bière forte, certains vins d'orge sont faits avec des OG aussi faibles que 1,062 (Smithwick’s) et la principale caractéristique est qu'ils ont des saveurs de malt touraillé très fortes.
A mon avis, le vin d'orge est au malt ce qu'un IPA est au houblon.
Une distinction essentielle entre le vin d'orge et les autres ales fortes est la présence de sucres résiduels. Lorsqu'elle est bien faite, la levure sera incapable de terminer la fermentation en raison de sa forte teneur en alcool. Les sucres résiduels devraient alors fournir les saveurs complexes fruitées/maltées/toastées mentionnées dans le guide du bjcp.